Goodyear introduceert naar eigen zeggen de eerste commerciële toepassing van microchips in vrachtautobanden. De nieuwe Goodyear Regional RHT II RFID (Radio Frequency Identity) 435/50R19.5 trailerband heeft een ingebouwde microchip, die contact legt met FleetOnlineSolutions, Goodyears op internet gebaseerde bandenmanagement programma. Volgens de fabrikant bidet de nieuwe band transportbedrijven vele voordelen, zoals minder uitval, beter bandenmanagement en meer veiligheid. Voor de technologie kreeg Goodyear eerder dit jaar een onderscheiding in Zuid-Amerika.
Het controleren van banden kan een tijdrovend proces zijn. Elke band moet immers worden geïdentificeerd via de markeringen op de zijkant, die niet altijd goed zichtbaar zijn vanwege vuil of schaafplekken. Dankzij de RFID-chip wordt dit proces beduidend vereenvoudigd en versneld.
De microchip wordt ingebouwd in de band op de assemblagelijn en is geprogrammeerd met een unieke code die de band identificeert, zodat met een handscanner onder andere maat en type van de band kunnen worden uitgelezen. Tijdens de service, kan een dealer of de betreffende wagenparkbeheerder snel alle RFID banden scannen en de gegevens elektronisch vastleggen, wat tijd bespaart en de accuratesse bevordert. Eenvoudiger voorraadbeheer van nieuwe, gebruikte en vernieuwde banden is ook een pre, aldus Goodyear.
Goodyear verwacht in de nabije toekomst RFID uit te breiden naar andere bandentypes en –maten. Momenteel worden RFID banden geproduceerd in Luxemburg. De Goodyear fabriek in Wittlich in Duitsland zal deze banden ook gaan maken. Voorts denkt de fabrikant dat het in de toekomst mogelijk zal zijn om met behulp van de RFID-technologie ook bijvoorbeeld bandenspanning en –temperatuur zichtbaar te maken.
Gebruikersvoordelen
Ewals Cargo Care, toonaangevende Europese logistieke dienstverlener, probeerde de nieuwe trailerbanden uit. “Ze bieden ons belangrijke voordelen”, zegt Bart van Rens, Fleet Control Manager bij Ewals. “RFID bespoedigt het onderhoud omdat het ons snel en accuraat banden laat identificeren en laat linken aan het Goodyear FleetOnlineSolutions fleet management systeem. Het verkleint ook het probleem van bandendiefstal van onze trailers.”
Bij de optimalisatie van de nieuwe banden werkte Goodyear samen met Ewals. Van Rens: “Met de eerste sets banden duurde het even voordat we de microchips wisten te vinden met de handscanners. Nu hebben de banden een markering op de bandwang die laat zien waar de microchips te vinden zijn. De trailerfabrikant monteert de banden bovendien zo dat de RFID-chip altijd aan de buitenkant zit. Dat versnelt het proces nog verder.”
Het reguliere onderhoud is eenvoudig. De servicemonteur scant de band met een handscanner, de band wordt automatisch geïdentificeerd door zijn microchip en gevonden op het Goodyear FleetOnlineSolutions computer systeem. “Voorheen moest elke zescijferige identiteitscode van de bandwang worden afgelezen. Dat vergde tijd en er konden gemakkelijke fouten worden gemaakt. Nu werkt het snel en het is onmogelijk om fouten te maken”, weet Van Rens.
Veiligheid
Een ander belangrijk voordeel met deze nieuwe banden is de veiligheid. Van Rens: “We hebben te maken met diefstal van onze trailerbanden. Zelfs als de politie banden terug vindt, is het vaak onmogelijk om te bewijzen waar ze vandaan komen, omdat de identiteitscode vaak wordt verwijderd. Omdat de RFID microchip in de band is ingebouwd, kan die niet worden verwijderd zonder de band te vernielen. Dit betekent dat dieven de herkomst van de banden niet kunnen verhullen en dat zal de diefstal van banden met RFID logo verhinderen. We zijn nog in gesprek met Goodyear om een manier te vinden om deze banden beter zichtbaar te maken, zodat dieven ze vermijden.”